L'odore è sottile, resinoso, quasi dolce.
Nelle botteghe europee del Settecento il legno non viene più solo protetto: viene interpretato . La luce scivola sulle superfici lucidate a tampone, penetra negli strati sottili della finitura e restituisce profondità, non brillantezza artificiale. Nasce così l'epoca d'oro della gommalacca .
Origine storica della gommalacca
La gommalacca è una resina naturale segreta dall'insetto Kerria lacca , diffusa in India e nel Sud-Est asiatico. Arriva in Europa attraverso le rotte commerciali già nel XVII secolo, ma è nel XVIII secolo che trova la sua consacrazione definitiva, soprattutto in Francia, Inghilterra e area mitteleuropea.
Non è una scoperta improvvisa. È una scelta tecnica consapevole , documentata nei trattati di ebanisteria e falegnameria dell'epoca, come quelli di André-Jacob Roubo.
Perché la gommalacca funzionava (e funziona ancora)
Il successo della gommalacca non è estetico. È fisico e chimico :
- elevata adesione alle fibre lignee
- film sottile e stratificabile
- permeabilità al vapore (igroscopicità controllata)
- ossidazione naturale stabile nel tempo
A differenza delle vernici moderne, non crea una barriera plastica. Segue il legno , lo accompagna nei suoi movimenti.
La tecnica della lucidatura a tampone
La cosiddetta “finitura a tampone” è un rituale tecnico, non un gesto improvvisato:
- soluzione di gommalacca in alcool etilico
- applicazione per micro-strati successivi
- pressione controllata
- tempi di asciugatura rispettati
Ogni passaggio richiede lettura della superficie : venature, porosità, risposta del materiale. Nessuna scorciatoia.
Lo sapevi che?
Nei mobili antichi di alta ebanisteria, la gommalacca non veniva quasi mai applicata da sola: spesso era preceduta da oli siccativi leggeri o da una preparazione minerale del fondo per uniformare l'assorbimento.
Declino apparente, superiorità reale
Con l'avvento delle vernici industriali nel XX secolo, la gommalacca viene etichettata come fragile. In realtà, è solo incompatibile con la produzione veloce .
Non tollera:
- fretta
- spessori eccessivi
- ambienti non controllati
Ma proprio per questo resta la finitura più rispettosa della materia lignea.
Il ponte con il presente
Chi oggi sceglie una protezione naturale, sottile, reversibile, sta ripercorrendo lo stesso sentiero.
La filosofia non è cambiata: proteggere senza soffocare .
Una cera artigianale ben formulata non sostituisce la gommalacca, ma ne eredita il principio fondante:
il tempo come ingrediente, non come nemico.
La gommalacca non è “la finitura più bella”.
È la finitura che pretende più rispetto .
Ed è per questo che, a distanza di tre secoli, continua a insegnare come il legno dovrebbe essere trattato: con metodo, silenzio e pazienza.
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