Il bagliore è tenue, quasi sospeso nella luce soffusa della bottega.
Polvere d’oro, colla animale riscaldata, pennelli finissimi: così i maestri del XVII e XVIII secolo trasformavano il legno in specchio dorato. Non era ostentazione: era conoscenza, precisione e pazienza.
Origini storiche della doratura
La doratura nasce nell’Antico Egitto e attraversa il Medioevo, ma esplode nel Barocco francese e italiano. Palazzi, mobili e cornici diventano teatri per questa arte, dove ogni lamina d’oro richiede:
- base di legno ben stagionato
- rasatura perfetta della superficie
- preparazione di gesso e colla animale (gesso o bole)
La doratura non si limita a rivestire, ma dialoga con la materia.
Materiali e tecniche principali
1. Oro in foglia
- Sottilissime lamelle (spessore 0,1–0,2 micron)
- Applicate con colla animale calda
- Necessario un pennello di martora o pelo fine
- Finitura a tampone e lucidatura a gomma agata
2. Preparazione della superficie
- Strati di gesso (gesso di Bologna o gesso di Parigi) per uniformare
- Applicazione della bole (argilla rossa o gialla) per favorire adesione e tonalità calda
- Levigatura meticolosa tra uno strato e l’altro
3. Tecnica della mordenzatura
- Leggera abrasione per correggere imperfezioni
- Finitura lucida che valorizza la brillantezza dell’oro
- Applicazione di cere naturali per protezione
Lo sapevi che?
In molti trattati italiani del XVII secolo, il maestro raccomanda di non applicare mai più di due lamelle consecutive senza levigatura intermedia: la foglia d’oro è fragile e si adatta solo gradualmente alla superficie.
Chimica naturale e fisica della doratura
L’oro puro è inalterabile, ma l’aderenza dipende da colla e gesso. La preparazione della bole, leggermente alcalina e umida, favorisce:
- penetrazione microscopica delle fibre
- adesione senza eccessiva pressione
- flessibilità per micro-movimenti del legno
In questo modo, un mobile dorato può resistere secoli senza distacchi, patine naturali o ossidazioni indesiderate.
Doratura e manutenzione
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, la doratura non è fragile se rispettata. I mobili nobiliari venivano trattati con:
- spolverature leggere
- cere o oli vegetali diluiti per protezione superficiale
- riparazioni precise, mai sovrapposizioni pesanti
Questa manutenzione rispettava il ciclo naturale del legno e della finitura.
La doratura moderna utilizza spesso adesivi sintetici o spray. L’approccio tradizionale:
- valorizza la matericità del legno
- rispetta la reversibilità
- permette al legno di respirare senza deformarsi
L’oro non è solo lusso.
È testimonianza di un sapere antico, di precisione e di rispetto per la materia.
Un mobile dorato con tecniche antiche non invecchia: evolve. E chi lo cura con cere naturali ne perpetua la storia.
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